Visitare Annaya

1. Consulta il programma ufficiale del monastero per la Messa a cui vuoi partecipare, soprattutto il 22 del mese. Il sito del monastero è il luogo dove cercare.
2. Chiedi al monastero gli orari di visita e informazioni sull'accesso alla tomba e all'eremo, se qualcuno del tuo gruppo ha difficoltà a muoversi.
3. Stabilisci un momento per pregare e un luogo d'incontro con chi viaggia con te, perché la logistica non soffochi la preghiera. Vedi anche il 22 del mese se pensi di venire in quel giorno.

Annaya è un villaggio del distretto di Jbeil (Biblo), nel Monte Libano, a circa 52 chilometri da Beirut. Il monastero di San Marone sorge sopra il villaggio a circa 1.200 metri, su un versante boscoso di pini e querce, con il Mediterraneo visibile in lontananza.

Il viaggio da Beirut è di circa 52 chilometri e richiede di solito intorno a 90 minuti a seconda del traffico: a nord lungo l'autostrada costiera fino a Jbeil, poi verso l'interno e in salita su una strada di montagna asfaltata - circa 17 chilometri da Jbeil - fino ai cancelli del monastero. Non esiste alcun trasporto pubblico regolare fino al monastero; la maggior parte dei visitatori viaggia in auto, noleggia un taxi per la giornata o si unisce a un pellegrinaggio organizzato. Nel recinto del monastero c'è un parcheggio.

Il monastero accoglie i visitatori ogni giorno; verifica gli orari di apertura con il monastero prima di partire. Non occorre essere cattolici, né cristiani, per entrare e pregare.

• Comincia dalla chiesa che custodisce la tomba - il motivo per cui la gente viene, e il luogo più silenzioso nelle prime ore del giorno.
• Poi il piccolo museo con i paramenti e gli oggetti personali di san Charbel.
• Poi sali a piedi fino all' eremo dove trascorse gli ultimi ventitré anni della sua vita.
• Concludi la visita negli spazi esterni del monastero e lungo i sentieri del bosco - un buon posto dove sedersi prima di tornare a valle.

Calcola da due a tre ore per una visita senza fretta. Il 22 del mese o durante la festa di luglio calcola molto più tempo: la fila per raggiungere la tomba avanza lentamente.

La tomba è il cuore del pellegrinaggio: un sepolcro di marmo nella chiesa della Tomba del monastero, detta anche chiesa del Sepolcro. La grande chiesa di San Charbel, che l'Ordine Libanese Maronita costruì sul lato occidentale del monastero dopo la sua beatificazione nel 1965 (risale al 1974), fu eretta per accogliere le moltitudini che vengono a pregare.

I pellegrini fanno la fila per raggiungerla, e l'attesa fa parte della visita: si prega mentre si aspetta, e molti portano un'intenzione scritta, la fotografia di un malato o, a volte, un referto medico. Alla tomba i gesti sono semplici: inginocchiarsi, posare una mano aperta sul marmo, restare in silenzio. Molti toccano la pietra e poi la parte del corpo per cui chiedono la guarigione. Le intenzioni scritte vengono lasciate presso la tomba.

Le pareti vicine sono ricoperte di stampelle, tutori, fotografie e lettere scritte a mano, lasciate da chi crede di essere stato guarito per la sua intercessione. Le preghiere si innalzano in arabo, francese, inglese, spagnolo e altre lingue.

Questo è un luogo di preghiera prima ancora che un monumento: tieni il telefono in silenzio, scatta fotografie con discrezione e parla a voce bassa. Per una visita più tranquilla, vieni di mattina in un normale giorno feriale, quando puoi inginocchiarti alla tomba senza una fila alle spalle.

Più in alto sulla collina, a breve distanza dagli edifici principali, sorge l'eremo dove san Charbel visse dal 1875 fino alla morte, avvenuta la vigilia di Natale del 1898 - gli ultimi ventitré anni della sua vita. È piccolo e spoglio: una cappella, una cella con un letto di legno e un semplice tavolo, e un modesto giardino, conservati in condizioni molto simili a quelle dei suoi tempi. Molti pellegrini lo ritengono la parte più toccante della visita: la stanza dove pregò durante i lunghi anni della sua solitudine, e dove il suo silenzio si sente ancora vicino.

Dopo la morte di san Charbel, i monaci riferirono che dal suo corpo trasudava una sostanza simile a olio, e la tomba è stata associata a un olio che i pellegrini usano in preghiera per chiedere la guarigione. Ad Annaya si trovano vicino al santuario piccole boccette di olio benedetto, spesso offerte gratuitamente. I pellegrini ungono se stessi o le persone per cui pregano, e lo portano a casa come legame concreto con il santo. È un aiuto devozionale, non una medicina: la Chiesa lo presenta come occasione di fede, non come una cura garantita.

La Messa viene celebrata ogni giorno al monastero, di solito più volte al giorno, per lo più in arabo secondo il rito maronita, e la chiesa resta aperta tutto il giorno per la preghiera personale alla tomba. Gli orari cambiano con la stagione e variano nei giorni di festa e il 22 del mese; sono affissi all'ingresso della chiesa. Se viaggi per una Messa in particolare, confermala direttamente con il monastero prima di partire, senza fidarti di un orario trovato online.

• Una normale mattina feriale è il momento più tranquillo e raccolto.
• Il 22 di ogni mese richiama grandi folle per la Messa e, se il tempo lo permette, per una processione eucaristica: una tradizione che risale alla guarigione di Nohad El Shami nel gennaio 1993.
• La festa di san Charbel di luglio (la terza domenica di luglio nel calendario maronita, il 24 luglio in quello universale) è il periodo più affollato dell'anno, con una veglia notturna e la grande Divina Liturgia all'aperto.
• La vigilia di Natale, anniversario della sua morte, è un altro grande giorno di pellegrinaggio.

Primavera e autunno sono le stagioni più piacevoli. Le estati sono calde, ma più fresche che sulla costa grazie all'altitudine; d'inverno la neve può raggiungere la strada di montagna.

• Vesti con decoro - questo è un luogo di culto in attività. Tenere coperte le spalle e le ginocchia è una buona regola per tutti.
• Porta scarpe comode - il terreno è irregolare e il cammino verso l'eremo è in salita.
• Porta con te la tua intenzione - molti pellegrini portano una preghiera scritta o la fotografia della persona per cui pregano.
• Guarda la mappa più ampia - Annaya è uno dei tre luoghi che raccontano tutta la sua storia: Bekaa Kafra, Mayfouq e Annaya.
• Percorri un tratto del sentiero Darb Mar Charbel - il nuovo cammino di pellegrinaggio a lunga percorrenza del Libano parte dai cancelli del monastero, e il primo tratto fino a Mayfouq è aperto.
• Abbina alla visita Jbeil (Biblo) - l'antica città costiera ai piedi della montagna è una seconda tappa naturale nella stessa giornata.
• Completa il triangolo - nelle vicinanze Kfifan custodisce la tomba di san Nimatullah, maestro di Charbel, e Jrabta il santuario di santa Rafqa; entrambi appartengono alla storia monastica maronita.

Comunque tu venga, e qualunque cosa porti con te, Annaya chiede poco e dona molto. La maggior parte dei pellegrini se ne va dopo aver fatto una cosa semplicissima: si è inginocchiata davanti a una tomba, in silenzio, e ha pregato.

• Charbel App: Visiting Annaya - ubicazione e tempi di percorrenza, che cosa vedere, la tomba, l'eremo, l'olio santo, la Messa, il 22 e consigli pratici
• Charbel App: Annaya Monastery - storia del monastero
• Onme Travel: Saint Charbel Monastery Visit - guida del pellegrino al complesso e a ciò che aspettarsi