1 de noviembre · 2 de noviembre

Todos los Santos y los Fieles Difuntos

Respuesta breve: El 1 de noviembre la Iglesia honra a todos los santos del cielo; el 2 de noviembre reza por todos los fieles difuntos que aún están en camino hacia Dios. Los dos días van juntos: uno mira hacia arriba con gratitud, el otro mira alrededor con amor.

Esta guía explica qué significa cada día, de dónde vienen las dos fiestas, en qué se diferencian y formas sencillas de vivirlas en casa, en la misa y en el cementerio. Termina con la conexión de san Charbel: su tumba en Annaya se ha convertido en un lugar donde los vivos piden a un santo que lleve sus oraciones, incluidas las oraciones por sus muertos.

La lámpara votiva encendida junto a la tumba de san Charbel en Annaya — La lámpara votiva junto a la tumba de san Charbel en Annaya: una pequeña llama guardada ante un santo, como las velas que muchas familias encienden por sus muertos a comienzos de noviembre. Fotografía: LLEW, vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Reza la novena a san Charbel Biblioteca completa de oraciones La tumba de Annaya

Parte de la Enciclopedia de san Charbel. Explora el estante de historias o lee la historia completa de la vida de san Charbel.

Qué significa Todos los Santos (1 de noviembre)

Todos los Santos es la solemnidad de todos los santos del cielo: los célebres con iglesias y fiestas, y los innumerables que nadie canonizó. El libro del Apocalipsis da al día su horizonte - "una gran multitud que nadie podía contar, de toda nación, tribu, pueblo y lengua, de pie ante el trono" (Apocalipsis 7,9). El Catecismo enseña que los santos en la gloria "contemplan a Dios, lo alaban y cuidan constantemente de quienes dejaron en la tierra" (CIC 2683); por eso la Iglesia pide su intercesión en lugar de considerarlos desaparecidos.

En muchos países el 1 de noviembre es día de precepto. Cuando cae junto a un fin de semana, la conferencia episcopal local puede levantar la obligación; el boletín parroquial es la respuesta fiable para un año dado.

Qué significa la Conmemoración de los Fieles Difuntos (2 de noviembre)

La Conmemoración de los Fieles Difuntos recuerda a todos los fieles muertos: los muertos corrientes - nuestros padres, amigos y todos los olvidados por la historia - que murieron en la amistad de Dios pero aún se purifican. El Catecismo llama purgatorio a esta purificación final y arraiga la oración por los muertos en la Escritura: Judas Macabeo "hizo ofrecer un sacrificio por los muertos, para que quedaran liberados de su pecado" (2 Macabeos 12,46), y Pablo escribe del que se salva "pero sólo como a través del fuego" (1 Corintios 3,15). La Iglesia concluye que nuestra oración puede ayudarles (CIC 1030-1032).

Los Fieles Difuntos no es día de precepto, pero la Iglesia lo llena de prácticas: misa por los difuntos, visitas al cementerio y la antigua costumbre de rezar por los muertos durante los primeros días de noviembre.

Una familia, tres estados

Los dos días pertenecen a una misma doctrina, la comunión de los santos: la Iglesia es una sola familia en tres estados. Los santos del cielo interceden por nosotros; las almas que se purifican son ayudadas por nuestras oraciones; y nosotros en la tierra estamos unidos a ambos (CIC 946-962). Todos los Santos mira a los miembros de la familia que ya llegaron; los Fieles Difuntos mira a los que aún están en camino. Nada en estos días es una transacción - la Iglesia nunca ha vendido el cielo, y esta guía no promete que una oración concreta obtenga un resultado concreto.

De dónde vienen los dos días

Siglo IV: las iglesias de Oriente guardan una fiesta común de todos los mártires; la práctica de honrarlos juntos es más antigua que cualquier fecha concreta.
13 de mayo de 609: el papa Bonifacio IV dedica el Panteón pagano de Roma como iglesia a María y a todos los mártires - un Todos los Santos romano temprano.
835: el papa Gregorio IV fija el 1 de noviembre como fiesta de Todos los Santos para la Iglesia occidental.
998: san Odilón, abad de Cluny, establece el 2 de noviembre como día de oración por todos los muertos en sus monasterios; la costumbre se extiende por toda la Iglesia.
Hoy: los dos días se suceden, santidad y solidaridad, en todo calendario católico.

Cómo vivir estos días

Sugerencias, no obligaciones ni promesas:

Ve a misa. El 1 de noviembre sobre todo; el 2 de noviembre la misa se ofrece por los difuntos, y puedes traer sus nombres en tu corazón.
Reza por tus muertos por su nombre. La oración de los difuntos más sencilla es la antigua: "Dales, Señor, el descanso eterno, y que la luz perpetua brille sobre ellos. Que descansen en paz. Amén."
Visita un cementerio si puedes. La Iglesia une una indulgencia plenaria a la visita de un cementerio con oración por los difuntos en los primeros días de noviembre, en las condiciones habituales (confesión sacramental, comunión, oración por las intenciones del Papa, libertad del apego al pecado). En otros casos se une una indulgencia parcial; los detalles pertenecen a las normas actuales de la Iglesia, no a esta página.
Enciende una vela con seguridad. Una vela sin llama está bien. Nunca dejes una llama real sin vigilancia.
Cuenta las historias. Lee a los niños la vida de un santo que tu familia ame; la historia de san Charbel para niños fue escrita exactamente para eso.

La conexión con san Charbel

San Charbel pasó veintitrés años como eremita rezando por el mundo, y la noche de su muerte - Nochebuena de 1898 - su comunidad bajó su cuerpo desde la ermita en la nieve. Desde entonces, los peregrinos le traen a sus muertos: fotografías dejadas en la tumba, nombres susurrados junto a la lámpara votiva, peticiones de que rece por un padre o un hijo. Eso es la comunión de los santos en traje cotidiano, y es la razón por la que Todos los Santos y los Fieles Difuntos importan en un sitio web sobre él. El 1 de noviembre damos gracias a Dios porque vidas escondidas como la de Charbel terminan en gloria; el 2 de noviembre pedimos al mismo Dios, por las oraciones de Charbel si queremos, que lleve a cada alma que amamos a la misma luz.

Si deseas una oración estructurada para este tiempo, la novena a san Charbel puede rezarse por los muertos como por los vivos; la letanía de san Charbel termina cada petición como los Fieles Difuntos - pidiendo a un santo que rece por nosotros.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre Todos los Santos y los Fieles Difuntos?

Todos los Santos (1 de noviembre) honra a todos los santos del cielo, conocidos y desconocidos. Los Fieles Difuntos (2 de noviembre) es el día en que la Iglesia reza por todos los fieles muertos que aún se purifican.

¿Es Todos los Santos día de precepto?

En muchos países, incluidos Estados Unidos, el 1 de noviembre es día de precepto; cuando cae en sábado o lunes, la conferencia local puede levantar la obligación. Los Fieles Difuntos no es día de precepto, aunque se anima a los católicos a asistir a misa y rezar por los muertos.

¿Por qué rezan los católicos por los muertos?

La práctica se apoya en la Escritura (2 Macabeos 12,43-46; 1 Corintios 3,15) y en la enseñanza de la Iglesia sobre la purificación después de la muerte (Catecismo 1030-1032). La oración por los muertos expresa la comunión entre la Iglesia en la tierra y las almas que se purifican.

¿De dónde vienen Todos los Santos y los Fieles Difuntos?

Las conmemoraciones de todos los mártires aparecen en el siglo IV; Roma guardó una dedicación de Todos los Santos en el Panteón el 13 de mayo de 609, y el 1 de noviembre se fijó bajo el papa Gregorio IV en 835. Los Fieles Difuntos se difundió desde 998 por san Odilón de Cluny.

¿Cómo puedo vivir los Fieles Difuntos en casa?

Asiste a misa si puedes, reza por tus muertos por su nombre, enciende una vela con seguridad, visita un cementerio si es posible y lee sobre la esperanza de la resurrección. Los pequeños actos hechos con fe importan más que los elaborados.