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Devoção

Medalha de São Charbel: significado, bênção e como usá-la

Uma pequena medalha do eremita de Annaya viaja longe: numa corrente, numa carteira, junto a uma cama de hospital. Eis o que ela representa, o que a Igreja diz que um objeto assim é - e não é - e como usá-lo bem numa vida de oração.

São Charbel Makhlouf, o retrato tradicional de capuz
O retrato tradicional de São Charbel - a mesma figura encapuzada e inclinada que a maioria das medalhas traz.
O que ela representa Como abençoá-la A coroinha

Parte da Enciclopédia de São Charbel. Novo na história dele? Leia a vida de São Charbel.

O que a medalha representa

Quase toda medalha de São Charbel mostra o mesmo homem: um monge barbudo com o hábito negro e o capuz da Ordem Libanesa Maronita, a cabeça inclinada ou os olhos baixos em oração. A semelhança vem do retrato tradicional de São Charbel Makhlouf (1828-1898), o eremita que passou vinte e três anos acima do Mosteiro de São Marom em Annaya, no Líbano, e a quem a Igreja canonizou em 1977.

Os olhos baixos são o essencial. Recordam a vida escondida que ele escolheu - silêncio, jejum e longa oração noturna diante do Santíssimo Sacramento - e não qualquer feito público. Algumas medalhas acrescentam um báculo monástico, o mosteiro de Annaya ou o seu túmulo; outras o emparelham com Santa Rafqa ou com Nossa Senhora do Líbano no verso. Os detalhes variam; o eremita inclinado, não.

Como a Igreja chama um objeto assim

O Catecismo dá a esta categoria um nome preciso - e um limite preciso.

Uma medalha de um santo é um sacramental. O Catecismo ensina: «A Santa Mãe Igreja instituiu também os sacramentais. Estes são sinais sagrados por meio dos quais, imitando de algum modo os sacramentos, se significam e se obtêm, pela oração da Igreja, efeitos principalmente de ordem espiritual» (CIC 1667). As medalhas são nomeadas entre as formas de piedade popular da Igreja (CIC 1674).

Um sacramental não é um sacramento. Os sete sacramentos - o Batismo, a Eucaristia, a Unção dos Enfermos entre eles - foram instituídos por Cristo e conferem a graça. Os sacramentais agem de modo diferente: «não conferem a graça do Espírito Santo à maneira dos sacramentos; mas, pela oração da Igreja, preparam para receber a graça e dispõem para cooperar com ela» (CIC 1670). O mesmo vale para o óleo de São Charbel e para um terço abençoado: o objeto não tem poder próprio. O que importa é a oração que o acompanha e o Deus a quem essa oração é dirigida.

É por isso que a medalha não é um talismã. Não promete proteção, nem cura, nem resultado algum, e é exatamente isto que a Igreja pede às suas devoções: que conduzam a Cristo e nunca se endureçam em superstição. Uma medalha usada com fé é um pequeno sermão; uma medalha usada como amuleto é apenas metal.

Como mandar abençoar uma medalha

Peça a qualquer sacerdote ou diácono - depois da Missa dominical é o momento habitual, e a maioria faz isso com gosto. A bênção de objetos devocionais pertence ao ministério ordenado (CIC 1669), e os livros litúrgicos da Igreja preveem um rito para abençoar objetos religiosos como medalhas, terços e imagens. O rito é breve: uma oração pedindo que os que usarem o objeto com fé se aproximem de Deus, normalmente com o sinal da cruz.

Depois de abençoada, trate a medalha como um sacramental: com o respeito ordinário, como trataria um terço abençoado ou uma Bíblia. Se partir ou se gastar, o costume é enterrá-la ou devolvê-la a uma paróquia em vez de a deitar no lixo - não porque o metal seja mágico, mas porque o que a Igreja abençoou fica destinado à oração.

Como usá-la, e quando as pessoas recorrem a ela

Não há regra, apenas o que serve à oração. Muitos usam a medalha numa corrente. Muitos mais encontram-na primeiro na coroinha de São Charbel, que ela própria se abre com uma medalha do santo antes das contas vermelhas, brancas e azuis. Outros guardam uma na carteira, no porta-chaves ou junto à cama de um doente.

Os momentos em que as pessoas recorrem a ela são constantes: a doença - a própria ou de alguém que amam -, os hospitais, as cirurgias, as viagens, os exames e o dia 22 de cada mês, a recordação mensal de São Charbel guardada pelos devotos em todo o mundo. Um simples São Charbel, rogai por nós basta; quem quiser uma oração mais ampla encontrará a novena e a Oração para alcançar as graças na biblioteca de orações.

Fontes