Un pèlerinage à saint Charbel
Tout ce qu'il faut pour préparer le voyage : prier à son tombeau et à son ermitage d'Annaya, découvrir le village de montagne où il est né, parcourir la vallée qui l'a façonné et visiter les autres lieux saints du Liban qui méritent une étape. Chaque étape ci-dessous comporte un lien vers sa localisation dans Google Maps, et les pages détaillées consacrées à chaque lieu sont indiquées au fil du texte.
Quelle joie quand on m'a dit : "Nous irons à la maison du Seigneur !"
Tout pèlerinage commence quand quelqu'un dit oui à la route. Le psaume en donne les mots.
Cette page fait partie de l' Encyclopédie de saint Charbel. Lisez l'histoire complète de sa vie ou parcourez tous les sujets.
Au cœur du pèlerinage : Annaya
Tout pèlerinage à saint Charbel commence et s'achève au monastère Saint-Maron d'Annaya, où il prononça ses vœux monastiques en 1853, mourut la veille de Noël 1898 et repose dans son tombeau. Les pèlerins viennent prier devant le tombeau de marbre, voir le petit musée de ses effets personnels et monter à l' ermitage des Saints-Pierre-et-Paul où il passa ses vingt-trois dernières années dans le silence.
Le monastère accueille les visiteurs chaque jour ; vérifiez les horaires d'ouverture auprès du monastère avant de partir. Il se trouve à environ 52 kilomètres de Beyrouth - généralement autour de quatre-vingt-dix minutes en voiture, selon la circulation - en montant depuis la ville côtière de Jbeil (Byblos). Il n'y a pas de transport public régulier jusqu'aux portes ; prévoyez donc une voiture de location, un taxi pour la journée ou un groupe de pèlerinage organisé.
Ouvrir le monastère Saint-Maron dans Google Maps · l'ermitage
Avant de partir, lisez le guide pratique complet : Visiter Annaya - que voir et dans quel ordre, horaires des messes, huile sainte et jours de grande affluence.
Son lieu de naissance : Bekaa Kafra
Saint Charbel - né Youssef Antoun Makhlouf en 1828 - était originaire de Bekaa Kafra, l'un des plus hauts villages du Liban, dans les montagnes au-dessus de la vallée de la Qadisha. Le village conserve la maison de sa famille, l'église où il fut baptisé et la grotte où le jeune berger allait prier. Se trouver sur place permet de remonter aux origines de son histoire avant de poursuivre le pèlerinage : ces montagnes qu'il quitta et où il ne revint jamais.
La visite de Bekaa Kafra se combine naturellement avec un trajet dans la vallée de la Qadisha, en contrebas. La neige peut fermer les routes de haute montagne en hiver ; la période du printemps à l'automne est la plus propice à ce parcours.
Ouvrir Bekaa Kafra dans Google Maps · Guide complet : Bekaa Kafra, son village natal - la maison familiale, l'église, la grotte et la visite aujourd'hui.
La vallée qui l'a façonné : la Qadisha
En contrebas de Bekaa Kafra s'étend la vallée de la Qadisha - la Vallée sainte - berceau de la vie monastique maronite, dont les falaises sont percées d'ermitages et de monastères creusés dans le roc. Charbel grandit en contemplant cette vallée en contrebas, et c'est la tradition de prière née en ces lieux qu'il emporta à Annaya. La vallée et la forêt des Cèdres qui la domine forment ensemble un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Deux monastères valent le détour : Qannoubine, le monastère du fond de la vallée qui abrita les patriarches maronites pendant des siècles, et Deir Qozhaya - le monastère Saint-Antoine - l'une des plus anciennes maisons de l'Ordre libanais maronite de saint Charbel, accrochée à la paroi de la vallée.
Pendant votre séjour au Liban
Un pèlerinage à saint Charbel demande généralement plusieurs jours dans le pays, et les autres lieux saints du Liban sont assez proches pour s'intégrer au voyage :
- Harissa - Notre-Dame du Liban: le grand sanctuaire marial au-dessus de la baie de Jounieh, accessible par la route de montagne ou par le téléphérique. Les pèlerins l'associent souvent à Annaya dans le même voyage. Google Maps
- Bkerké: siège du patriarcat maronite, dominant Jounieh - le cœur battant de l'Église maronite à laquelle appartenait saint Charbel. Google Maps
- Les Cèdres de Dieu: l'antique forêt de cèdres près de Bcharré, ces arbres que l'on retrouve sur le drapeau du Liban et dans les Psaumes - une cathédrale naturelle à environ vingt minutes de route de Bekaa Kafra. Google Maps
- Byblos (Jbeil): l'une des plus anciennes villes continuellement habitées au monde, sur la côte, au pied de la route d'Annaya - une étape facile le jour même du pèlerinage. Google Maps
- Le sentier de saint Charbel: pour les marcheurs, le Darb Mar Charbel relie monastères et villages à travers ses montagnes - voir notre guide du sentier.
Itinéraires suggérés
Un jour: de Beyrouth à Annaya le matin - tombeau, musée, ermitage - déjeuner à Jbeil en redescendant, vieille ville et port de Byblos l'après-midi.
Trois jours: premier jour, Annaya et Byblos. Deuxième jour, montée à Bekaa Kafra le matin, puis descente dans la vallée de la Qadisha pour Qannoubine ou Deir Qozhaya. Troisième jour, Harissa le matin, Bkerké, et une soirée à Jounieh ou à Beyrouth.
Une semaine: les trois jours ci-dessus, plus les Cèdres de Dieu et Bcharré, une section du sentier de saint Charbel, et un retour plus tranquille à Annaya pour une fête ou le 22 du mois si vos dates le permettent.
Quelle que soit la durée de votre séjour, mettez Annaya en premier. Le reste du voyage prend sens une fois que vous vous êtes tenu devant le tombeau.
Préparer l'aspect pratique
- Quand venir: le grand rassemblement est la fête du troisième dimanche de juillet (calendrier maronite ; 24 juillet dans le calendrier latin), et le 22 de chaque mois attire des foules au tombeau. Les jours de semaine ordinaires sont les plus calmes.
- Se déplacer: il n'y a pas de transport public régulier vers les sites de montagne. La plupart des pèlerins louent une voiture, engagent un chauffeur pour la journée ou se joignent à un pèlerinage organisé - les paroisses maronites et les voyagistes en proposent régulièrement.
- Dans les lieux saints: tenue modeste et voix basses ; au tombeau, on s'agenouille et on touche le marbre - suivez les pèlerins qui vous précèdent. La photographie est courante dans les cours ; soyez discret dans les églises pendant la prière.
- Coûts: renseignez-vous auprès du monastère sur d'éventuels frais actuels. Prévoyez un budget pour le transport, et pour le cierge ou l'huile que vous voudrez rapporter chez vous.
- Avant de réserver: la situation du Liban évolue. Consultez les conseils aux voyageurs actuels de votre gouvernement, et renseignez-vous sur place sur l'état des routes en haute montagne, surtout en hiver.
Prier en chemin
Un pèlerinage est une prière, non une liste de choses à cocher. Beaucoup de pèlerins commencent la neuvaine de neuf jours avant leur départ et l'achèvent au tombeau ; d'autres portent les intentions de ceux qui leur ont demandé de prier - la prière pour la guérison est celle que l'on dit le plus souvent au tombeau de marbre. Si vous découvrez le rosaire, notre guide visuel vous accompagne grain par grain.
Questions fréquentes
Y a-t-il un droit d'entrée à Annaya ? Le monastère, le tombeau et l'ermitage sont ouverts à tous, quelle que soit leur religion, ou même s'ils n'en ont aucune. Renseignez-vous auprès du monastère avant de partir sur les éventuels frais et les horaires d'ouverture en vigueur.
De combien de jours ai-je besoin ? Une journée complète suffit pour Annaya et Byblos. Trois jours permettent d'ajouter Bekaa Kafra et la vallée de la Qadisha sans se presser.
Quelle est la meilleure saison ? Du printemps à l'automne pour les sites de montagne - la neige d'hiver peut fermer les routes vers Bekaa Kafra et les Cèdres. Renseignez-vous auprès du monastère sur les horaires d'ouverture actuels.
Puis-je assister à la messe à Annaya ? Oui - le monastère célèbre la messe chaque jour, avec des célébrations plus importantes le 22 du mois et pendant la fête de juillet. Voir le guide d'Annaya pour savoir à quoi vous attendre.
Est-il sûr de voyager au Liban ? La situation évolue - consultez les conseils aux voyageurs actuels de votre gouvernement avant de réserver, et suivez les avis locaux sur les itinéraires une fois sur place. Les sites de pèlerinage reçoivent normalement des visiteurs ; renseignez-vous avant de partir.
Sources
- saintcharbel.com - le site officiel de saint Charbel et de la tradition du monastère d'Annaya
- Nos guides détaillés des lieux : Visiter Annaya, Bekaa Kafra, l'ermitage, Le Liban de saint Charbel, le sentier de saint Charbel
- Un lien Google Maps accompagne chaque étape ci-dessus ; ouvrez-le pour consulter les itinéraires routiers et les temps de trajet actuels.