Die Zedern Gottes: Der heilige Zedernwald des Libanon
Die Zedern Gottes (Arz el-Rab) sind der älteste Zedernhain des Libanon, am Berg Makmel oberhalb von Bsharri, auf etwa 1.900 bis 2.050 Metern. Die Libanon-Zeder wird 103-mal in der Bibel genannt. Der Hain und das Qadisha-Tal unter ihm sind zusammen eine Stätte des UNESCO-Welterbes, eingetragen 1998.
Was die Zedern Gottes sind
Arz el-Rab bedeutet „Zedern des Herrn“. Der Hain steht am Berg Makmel, zwischen 1.900 und 2.050 Metern, östlich des Dorfes Bsharri im Nordlibanon. Die UNESCO nennt ihn das letzte Überbleibsel der antiken Wälder des Libanon und eine der seltenen Stätten, an denen die Libanon-Zeder (Cedrus libani) noch wächst.
Einige der Bäume hier sind nach Berichten von The National mehr als 30 Meter hoch und etwa 2.000 Jahre alt. Die Zeder steht im Zentrum der Nationalflagge des Libanon.
Die Zedern in der Heiligen Schrift
Die Zeder des Libanon wird 103-mal in der Bibel erwähnt, und in der Antike war ihr Holz für den Bau großer religiöser Gebäude begehrt. Psalm 92 sagt, dass der Gerechte wachsen wird wie eine Zeder des Libanon. Für die Christen des Libanon ist der Hain ein heiliger Ort, und die alten Bäume sind ein lebendiges Band zum Land der Bibel.
Ein Wald, den die Kirche schützt
Die maronitische Kirche schützt den Hain seit langem. Eine kleine Kapelle steht in seiner Mitte, und jedes Jahr wird dort eine Messe zu Ehren der Zedern gefeiert. Die Associated Press berichtete 2023 von einer Versammlung am Fest der Verklärung an einer Kapelle aus der Mitte des 19. Jahrhunderts im Wald, bei der der maronitische Patriarch Bechara Boutros al-Rai predigte und die Menschen Hymnen auf Arabisch und Aramäisch sangen.
Die Kirche hält strenge Regeln aufrecht, um den Wald zu schützen und Bebauung aus ihm fernzuhalten. Kioske, Souvenirläden und ein großer Parkplatz liegen weit entfernt von den Bäumen.
Die Zedern, das Qadisha-Tal und der heilige Charbel
Die Zedern blicken hinab auf das Qadisha-Tal, das „Heilige Tal“, in dem maronitische Mönche und Eremiten jahrhundertelang Zuflucht fanden. Die UNESCO führt das Tal und den Zedernwald als eine Welterbestätte. Die Felswände des Tals bergen die Klöster Qannoubine und Qozhaya.
Die Zedern liegen in denselben Bergen wie Bekaa Kafra, das Dorf, in dem der heilige Charbel 1828 geboren wurde, und unser Pilgerreiseführer verortet den Hain etwa 20 Fahrminuten vom Dorf entfernt. Pilger nehmen Bsharri und die Zedern oft in eine einwöchige Charbel-Route auf.
Die Sorge für die Zedern
Das langfristige Überleben des Waldes ist angesichts steigender Temperaturen in Frage gestellt. Einheimische Umweltschützer sagten der Associated Press 2023, dass das wärmere Wetter größere Kolonien von Schädlingen gebracht hat, die sich von der Rinde der Zedern ernähren. Eine Umweltgruppe aus Bsharri hat im Lauf der Jahre etwa 200.000 Zedern in höheren Lagen gepflanzt, und etwa 180.000 davon haben überlebt.
Die Zedern besuchen
Bsharri ist die nächste Stadt und der übliche Ausgangspunkt für die Zedern und das obere Qadisha-Tal. Frühling bis Herbst ist die beste Jahreszeit: Winterschnee kann die Straßen hinauf zu den Zedern sperren, wie unser Pilgerreiseführer anmerkt. Erfragen Sie die Bedingungen bei Gastgebern vor Ort, bevor Sie hinauffahren.
Der Hain ist ein geschützter Wald und für viele Besucher ein Ort des Gebets. Gehen Sie leise, bleiben Sie auf den Wegen und lassen Sie die Bäume, wie Sie sie vorgefunden haben.
Häufig gestellte Fragen
Was sind die Zedern Gottes?
Der letzte große Hain uralter Libanon-Zedern, am Berg Makmel oberhalb von Bsharri im Nordlibanon. Auf Arabisch heißt er Arz el-Rab, „Zedern des Herrn“.
Wie hoch liegt der Wald der Zedern Gottes?
Die UNESCO verortet ihn zwischen 1.900 und 2.050 Metern über dem Meeresspiegel, östlich des Dorfes Bsharri.
Wie alt sind die Zedern?
Einige der Bäume sollen mehr als 30 Meter hoch und etwa 2.000 Jahre alt sein. Zählungen und Altersangaben weichen zwischen den Quellen voneinander ab, daher sollten sie als Schätzwerte behandelt werden.
Warum sind die Zedern heilig?
Die Libanon-Zeder wird 103-mal in der Bibel genannt, und die maronitische Kirche hat den Hain geschützt, mit einer Kapelle darin und einer Messe in jedem Jahr zu Ehren der Bäume.
Sind die Zedern Gottes eine UNESCO-Welterbestätte?
Ja. Die UNESCO hat das Qadisha-Tal und den Wald der Zedern Gottes 1998 gemeinsam als eine Stätte eingetragen.
Weitere Orte im Libanon
Unsere Liebe Frau vom Libanon in Harissa; Bkerke und das maronitische Patriarchat. Der Libanon des heiligen Charbel verbindet die Orte seines Lebens.
Quellen
- UNESCO World Heritage Centre: Ouadi Qadisha (the Holy Valley) and the Forest of the Cedars of God (Horsh Arz el-Rab) - Lage, Höhe, 103 Bibelstellen, Eintragung 1998
- Associated Press (Kareem Chehayeb), December 5, 2023: die Verklärungsmesse an der Kapelle, der Schutz durch die Kirche, Klimabedrohungen, Wiederbepflanzung
- The National, May 19, 2023: der Schutz durch die maronitische Kirche, die Kapelle und die jährliche Messe, Höhe und Alter der Bäume